環網是指環形配電網，即供電幹線形成(chéng)一個閉合的環形，供電電源向(xiàng)這(zhè)個環形幹線供電，從幹線上再一路一路地通過(guò)高壓開(kāi)關向(xiàng)外配電。這(zhè)樣的好(hǎo)處是，每一個配電支路既可以同它的左側幹線取電源，又可以由它右側幹線取電源。當左側幹線出了故障，它就從右側幹線繼續得到供電，而當右側幹線出了故障，它就從左側幹線繼續得到供電，這(zhè)樣一來，盡管總電源是單路供電的，但從每一個配電支路來說卻得到類似于雙路供電的實惠，從而提高了供電的可靠性。所謂“環網櫃”就是每個配電支路設一台開(kāi)關櫃（出線開(kāi)關櫃），這(zhè)台開(kāi)關櫃的母線同時就是環形幹線的一部分。就是說，環形幹線是由每台出線櫃的母線連接起(qǐ)來共同組成(chéng)的。每台出線櫃就叫(jiào)“環網櫃”。
環網櫃的作用是聯系環網線路，提高線路的供電可靠性，如環網線路合環運行或環網線路負荷割接等。環網櫃在環網中的使用部位不同，在分類上也略有不同，主要有進(jìn)線環網櫃、出現環網櫃和聯絡環網櫃等。是爲了實現線路互供，即不同的線路從不同的變電站出來後(hòu)，互相拉手，正常情況下聯絡斷開(kāi)，各自運行，但一旦某個變電站停電，就可以把停電的變電站的由變電站線路斷開(kāi)，把聯絡合上，讓另一個變電站帶原本由原變電站帶的負荷。或者某個線路或變電站帶負荷過(guò)高，而另一個帶負荷過(guò)低，則可以有選擇性的從某個聯絡點斷開(kāi)，由負荷較低的線路或變電站來帶分擔一部分負荷，這(zhè)樣既保證了供電的可靠性，也保證了電網的穩定運行。
ａ、環網櫃由開(kāi)關室、熔斷器室、操動機構室和電纜室（底架）四部分組成(chéng)。
ｂ、開(kāi)關室由密封在金屬殼體内的各個功能(néng)回路（包括接地開(kāi)關和負荷開(kāi)關）及其回路間的母線等組成(chéng)。殼體由３㎜冷軋鋼闆（或不繡鋼闆）焊接而成(chéng)。每一個功能(néng)回路包括一台負荷開(kāi)關和接地開(kāi)關。負荷開(kāi)關是由垂直運動的動觸頭系統和位于下端的靜觸頭組成(chéng)，開(kāi)關合閘時，動觸頭向(xiàng)下運動，負荷開(kāi)關接通。接地開(kāi)關由動觸刀和靜觸刀組成(chéng)，在彈簧運動過(guò)程中，接地開(kāi)關快速接通。開(kāi)關室上部和後(hòu)部開(kāi)有４個長(cháng)方形裝配工藝孔，環網櫃的正面(miàn)裝有觀察窗，可看到接地開(kāi)關的“分”、“合”位置。在環網櫃的後(hòu)部裝有防爆裝置。
ｃ、負荷開(kāi)關采用壓氣内吹式結構，滅弧能(néng)力強，且不影響相間及對(duì)地絕緣，動、靜觸頭均帶有弧觸頭，大大提高了開(kāi)斷次數。
ｄ、熔斷器與負荷開(kāi)關室構成(chéng)變壓器保護回路，高壓限流熔斷器裝于環氧澆注的絕緣殼體内，熔斷器熔斷後(hòu)，彈出撞針，負荷開(kāi)關分閘。
ｅ、操動機構室位于環網櫃正面(miàn)，在每個功能(néng)回路中，負荷開(kāi)關配有人力（或電動）儲能(néng)彈簧操動機構，接地開(kāi)關配有人力儲能(néng)彈簧操動機構，面(miàn)闆上有分别用于負荷開(kāi)關合閘操作和手動分閘旋轉鈕及接地開(kāi)關的分、合閘操作孔，負荷開(kāi)關分、合閘位置指示燈和電動分、合閘按鈕，并設有模拟線、開(kāi)關狀态顯示牌及加鎖位置，負荷開(kāi)關和接地開(kāi)關的操作具有聯鎖裝置，以防止誤操作。
１、真空式環網櫃：真空式環網櫃是新一代環保型固體絕緣真空環網櫃産品，該産品采用真空斷路器＋微機保護裝置，所有導電回路全部用環氧樹脂或矽橡膠包裹，保證了運行和操作的高安全性，使用電壓等級最高可達２４ＫＶ。
２、ＳＦ６環網櫃：ＳＦ６環網櫃是一種(zhǒng)能(néng)夠随意組合成(chéng)多回路進(jìn)出具有切換，聯絡，保護電力系統功能(néng)的以負荷開(kāi)關作爲核心部件的空氣絕緣或氣體絕緣的中壓電器組合設備。它的主回路核心部件是由ＳＦ６負荷開(kāi)關或及附加的斷路器及其他一次的輔助電器組成(chéng)。
３、産氣式環網櫃：産氣式環網櫃是利用固體産氣的材料（如有機玻璃）制成(chéng)滅弧元件，開(kāi)關分合電流時，在電弧的作用下，産氣材料分解出氣體，使電弧冷卻而熄滅。具有分合電流越大，電弧越強，分解的氣體越多，滅弧效果越好(hǎo)。４、壓氣式環網櫃：壓氣式環網櫃因采用壓氣式負荷開(kāi)關而命名。壓氣式開(kāi)關是利用壓縮空氣吹弧，分閘時，壓氣活塞快速運動，將(jiāng)氣缸内的空氣壓縮，當滅弧觸頭分離産生電弧時，壓縮氣體經(jīng)噴口吹向(xiàng)電弧，使電弧拉長(cháng)，在電流低點熄滅，壓氣式負荷開(kāi)關一般轉移電流在１ｋＡ左右，達到５０ｋＡ的關合短路電流，熱穩定電流一般是２０ｋＡ，３ｓ。
圖４給出了一個最簡單的全封閉環網櫃的接線圖。中壓饋線的進(jìn)線裝有負荷隔離開(kāi)關，通過(guò)一個串接限流熔斷器的負荷開(kāi)關把變壓器接到環網系統上，既保護到變壓器的故障，又能(néng)隔離故障變壓器，使環網不緻斷開(kāi)。現在應用的櫃環網都(dōu)是在基本接線單元的基礎上改進(jìn)、擴展而成(chéng)的。
１、防止誤操作，有效保護人身及設備安全以汕頭特區成(chéng)套廠生産的真空環網櫃爲例，該産品所采用的真空負荷開(kāi)關是具有三工位的高壓開(kāi)關設備。即隔離、關合、接地，隔離開(kāi)關與接地開(kāi)關具有可見的斷口，負荷開(kāi)關與隔離開(kāi)關具有自動聯動的功能(néng)，即當真空負荷開(kāi)關斷開(kāi)後(hòu)，隔離開(kāi)關自動斷開(kāi)，形成(chéng)可見斷口，當真空負荷開(kāi)關合閘時，隔離開(kāi)關自動先行閉合；負荷開(kāi)關與接地開(kāi)關也具有嚴格的機械聯鎖與電氣聯鎖，從而在結構上首先保證兩(liǎng)者不可能(néng)出現誤動，即當負荷開(kāi)關在合閘位置時，不可能(néng)進(jìn)行接地開(kāi)關的合閘操作，同樣，當接地開(kāi)關在閉合位置時，也不可能(néng)進(jìn)行負荷開(kāi)關的合閘操作；環網櫃前門一旦打開(kāi)，負荷開(kāi)關不能(néng)再合閘，從而有效防止了誤操作的發(fā)生。
２、性能(néng)指标高真空環網櫃、ＳＦ６環網櫃所采用的真空、ＳＦ６負荷開(kāi)關爲可頻繁操作型，其“合－ 分”額定有功負載的次數可達１００ 次，爲産氣式、壓氣式負荷開(kāi)關等一般負荷開(kāi)關的１０ 倍以上，而且具有良好(hǎo)的開(kāi)斷能(néng)力，短時耐受電流一般達到２０ｋＡ，短路關合電流一般都(dōu)能(néng)達到５０ｋＡ。
３、維護方便高低壓成(chéng)套設備中的環網櫃一般安裝于配電房内，避免了環網電纜分支箱可能(néng)會遇到的如車輛碰撞、人爲破壞、水淹進(jìn)水等危險，室内操作維護也將(jiāng)天氣對(duì)操作的影響降到最低。櫃面(miàn)的清晰面(miàn)闆設計，使接線方式以模拟圖的形式标示在櫃面(miàn)，讓人一目了然，部分廠家的環網櫃更將(jiāng)操作指導及注意事(shì)項标注在櫃面(miàn)上，進(jìn)一步減少了操作人員發(fā)生誤操作的可能(néng)；大多數産品都(dōu)安裝了可監測主回路帶電狀态的帶電顯示裝置，不但可以提示高壓帶電狀況，而且可以與電磁鎖配合實現強制閉鎖手柄門，提高防誤性能(néng)；在前門安裝的透明有機玻璃觀察窗，可直接察看負荷開(kāi)關的分合閘狀态。
４、使用靈活，易于擴展随着運行經(jīng)驗的增加，可擴展型環網櫃正逐步取代以前的全封閉型環網櫃；随着緊湊型設計、模塊化拼接等方面(miàn)的進(jìn)步，現在環網櫃的配置已能(néng)很靈活地滿足各種(zhǒng)設計方案的要求，實現按客戶實際需要任意組合；電纜橋架的連接方式也更加靈活，即使在地面(miàn)不夠平整的情況下，也能(néng)實現柔軟連接，不會出現局部放電的現象；安裝配備自動化接口，爲建設配電自動化做好(hǎo)準備。
環網櫃出現的時間不算長(cháng)，卻得到了廣泛的使用，這(zhè)主要是由于新發(fā)展起(qǐ)來的工業企業和事(shì)業單位的建築物，從供配電的角度來看，以中，小型容量爲大多數其配電變壓器一般不超過(guò)１２５０ＫＶＡ，長(cháng)期穩定供電，高壓開(kāi)關不頻繁操作。對(duì)于這(zhè)類用戶，環網櫃的性能(néng)雖不是最完美的，但卻是足夠可以勝任的。随着大規模的城市建設，大量大型高層建築物拔地而起(qǐ)，變配電所往往就設在樓下，根據消防要求，變配電設備必須“無油化”，根據建設面(miàn)積的合理使用，變配電設備應該“小型化”，于是環網櫃或真空斷路器，幹式變壓器，幹式互感器就進(jìn)入了幢幢大樓。環網櫃結構簡單，運行可靠且安全，維修量很小，運行費用低，比起(qǐ)裝有斷路器的開(kāi)關櫃，優勢很突出。環網櫃要求負荷開(kāi)關具有更高的性能(néng)和更小的體積，新型的負荷開(kāi)關應運而生，這(zhè)又反過(guò)來帶動了環網櫃的技術進(jìn)步，當今的環網櫃不但性能(néng)優良而且系列化了，這(zhè)更擴展了環網櫃的使用範圍。
